커피의 세계에 입문하면 가장 먼저 마주치는 개념 중 하나가 ‘품종’입니다. 특히 스페셜티 커피 시장에서 자주 등장하는 '카투라(Caturra)'와 '카투아이(Catuai)'는 입문자가 꼭 이해해야 할 기본 품종입니다. 두 품종은 브라질과 중남미를 중심으로 재배되며, 향미와 생산성, 가공 방식에서 특징적인 차이를 보입니다. 이 글에서는 커피 입문자들이 꼭 알아야 할 카투라와 카투아이의 기본 특징과 차이점을 쉽게 설명합니다.
카투라(Caturra)의 유래와 특징
카투라는 브라질에서 자연 변이로 생긴 아라비카 품종으로, ‘티피카(Typica)’에서 유래한 품종입니다. 1930년대 브라질 미나스제라이스 지역에서 발견되어 짧은 키와 가지 구조로 관리가 편리하다는 이유로 빠르게 확산되었습니다. 이후 콜롬비아, 코스타리카, 과테말라 등 중남미 전역에서 널리 재배되며 오늘날까지도 대표적인 커피 품종 중 하나로 자리 잡고 있습니다. 가장 큰 특징은 식물의 크기가 작고, 밀집된 가지 구조로 인해 고밀도 재배가 가능하다는 점입니다. 이는 동일 면적당 수확량을 높일 수 있어 농부 입장에서 효율적인 선택지입니다. 다만 병충해에 다소 취약한 단점이 있어 철저한 관리가 필요합니다. 향미 측면에서는 카투라 커피는 산미가 밝고 클린컵이 뛰어나며, 꽃향기나 과일향이 섬세하게 표현되는 경우가 많습니다. 주로 해발 1,200~2,000m 고지대에서 재배되며, 워시드(Washed) 방식으로 가공되는 경우가 많아 깔끔하고 정제된 맛을 제공합니다. 로스팅 시에는 라이트 로스트~미디엄 로스트가 적합하며, 드립, 핸드브루, 브루잉 등 다양한 추출 방식에서 제 맛을 내기 때문에 홈카페 입문자에게도 좋은 선택지입니다. 특히 카투라는 ‘깨끗하고 섬세한 커피’를 원하는 사람에게 추천됩니다.
카투아이(Catuai)의 유래와 특징
카투아이는 카투라와 문도노보(Mundo Novo)를 교배해서 만들어진 하이브리드 품종으로, 브라질에서 개발되었습니다. 카투라의 왜성 특성과 문도노보의 강한 내병성을 결합해 생산성과 내구성을 동시에 잡기 위한 목적으로 만들어진 품종입니다. 지금은 브라질뿐 아니라 중미 국가들, 특히 온두라스, 니카라과 등에서 널리 재배되고 있습니다. 카투아이의 가장 큰 장점은 비바람에 잘 견디는 짧은 키와 단단한 체리, 그리고 풍부한 수확량입니다. 그만큼 다양한 환경에서도 안정적으로 재배가 가능하고, 기계 수확도 가능한 특성이 있어 대규모 농장에도 적합합니다. 맛의 측면에서는 카투아이 커피는 밸런스가 뛰어나며, 단맛이 강하고 산미는 비교적 부드러운 편입니다. 가공 방식에 따라 다양한 컵 프로파일이 나오며, 내추럴(Natural) 혹은 허니(Honey) 프로세스를 적용할 경우 복합적이고 풍성한 풍미를 나타내기도 합니다. 카투아이는 로스팅에 유연하게 반응하여, 미디엄~다크 로스트까지 폭넓게 소화할 수 있습니다. 이는 에스프레소, 라떼, 카페모카 등 다양한 음료에 잘 어울리며, 바디감 있고 달콤한 커피를 선호하는 사람에게 알맞습니다.
입문자가 알아야 할 두 품종의 차이점
카투라와 카투아이는 모두 브라질에서 시작되었지만, 재배 목적과 특성은 다소 다릅니다. 카투라는 티피카 계열의 섬세하고 향기로운 풍미가 특징이라면, 카투아이는 경제성과 내병성, 안정적인 수확을 고려한 실용적인 품종이라 할 수 있습니다. 입문자라면 다음과 같은 포인트로 구분하면 이해가 쉽습니다:
| 구분 | 카투라 (Caturra) | 카투아이 (Catuai) |
|---|---|---|
| 유래 | 티피카 자연 변이 | 카투라 × 문도노보 |
| 재배지역 | 콜롬비아, 과테말라 등 | 브라질, 온두라스 등 |
| 식물 특성 | 짧고 가지 많음 | 키 작고 체리 단단 |
| 향미 특징 | 산미 밝고 꽃향, 클린 | 단맛 풍부, 밸런스 좋음 |
| 가공방식 | 워시드 주로 사용 | 내추럴/허니도 활발 |
| 추출 스타일 | 브루잉에 최적 | 에스프레소에도 적합 |
두 품종 모두 고유의 매력을 가지고 있으며, 입문자라면 둘 다 경험해 보며 자신의 취향에 맞는 커피 스타일을 발견하는 과정이 중요합니다. 커피는 단순한 음료가 아니라 취향과 향미의 세계이기에, 품종을 아는 것만으로도 커피에 대한 이해와 즐거움이 훨씬 넓어집니다.
카투라와 카투아이는 커피 품종 중에서도 입문자가 이해하기 가장 좋은 대표 품종입니다. 각각의 유래와 특징, 향미 차이를 알면 커피를 고를 때 더욱 명확한 기준을 세울 수 있습니다. 이제 커피를 단순히 마시는 단계를 넘어, ‘이 커피는 어떤 품종일까?’라는 질문을 던지며, 품종의 세계로 한 걸음 더 나아가 보세요.